微软正在开发英伟达网卡的替代品
艾媒网（iimedia.cn）获悉，科技巨头微软公司正在开发一种新的网卡，可以提高其人工智能芯片Maia的性能，并有可能减少公司对英伟达的依赖。据了解，微软芯片研发团队本次目标打造的新网卡，类似于英伟达的ConnectX-7网卡，主要用于提高服务器的流量速度。
近年来，在AI浪潮的席卷下，生成式大模型急速发展，各大科技公司都在积极布局AI大模型赛道。数据显示，2020年中国人工智能核心产业规模就已达1500亿元，预计在2025年将达到4000亿元，未来人工智能市场的发展潜力巨大。
但要开发大模型和运营大模型，AI加速器芯片和服务器CPU必不可少，因此市场对于芯片的需求激增。但此前这些芯片和服务器主要依赖于少数巨头的供货，例如英伟达、AMD、英特尔等。
其中，英伟达在芯片市场上占据着领先地位，其发布的新一代数据中心用GPU芯片H200，采用的当前最先进的存储技术HBM3e，在多款流行的生成式AI大模型上展现出前所未有的性能，成为了全球的畅销芯片。但由于AI芯片价格高昂并在生成式AI发展中扮演关键角色，这给作为采购者的微软带来巨大的成本压力。此次，微软团队通过自主研发可替代英伟达的芯片产品，意味着微软有意打破英伟达芯片垄断的局面，同时也是其为了降本增效的有力手段。
在去年11月15日，微软在总部所在地美国西雅图亮相了“微软硅”计划，并推出两款为AI基础设施打造的自研芯片：AI加速芯片Maia 100及服务器CPU芯片Cobalt 100。虽然微软在自研芯片上取得了重大进展，但微软并没有完全放弃与英伟达供应商的关系。
然而，AI大模型的发展对AI算力的需求仍在持续增长，性能优越的AI芯片成为半导体市场里的“抢手货”。微软芯片团队此次加强对网卡的研发，旨在希望新网卡能够提高其英伟达芯片服务器的性能，同时提升自身在AI芯片市场上的竞争力。如果制作成功，除了可能为微软节省资金外，还将可能有助于缩短OpenAI训练模型的时间。
