农民发明家成就600亿产值：辣条发源地平江贡献三分之一
说起童年零食，辣条肯定首先被提起，它不仅是八零后、九零后的童年回忆，也是零零后戒不掉的瘾。虽然，当年吃辣条的那批人已经长大，但是辣条产业依旧蓬勃发展。据统计，全国辣条行业的年产值已经达到600亿元。经过多年的发展和产品更新迭代，辣条不仅撕掉了很多刻板标签，甚至还远销海外，成为当之无愧的国货零食。一包小小的辣条是如何塑造这样传奇的故事的？这要从辣条发源地平江说起。
（图源：微博截图）
平江，位于湘、鄂、赣三省交界之地，原以制作豆制品为主，独特的地理位置使得这里的豆制品也独具麻辣特色，制作好的豆干配上浓郁的麻辣酱，鲜香弹牙，香味在口腔内久久难以散去。康熙年间平江的酱干甚至一度成为宫廷贡品，是当地引以为傲的特产。但是，1998年，平江遭遇洪灾，大豆减产，为了维持生计，当地从事“麻辣”行业的三位师傅邱平江、李猛能、钟庆元开始思考谋求其他出路：他们用小麦粉代替稀缺的豆粉，在生产米线的机器上挤压出了条状胚体，三位师傅延续平江口味，加入各种调料，第一根辣条由此诞生。随后师傅们不断改进，几年不到，辣条就成为了风靡全国的零食产业。如今身价600亿产值的辣条产业，光是平江就贡献了三分之一。
价格低廉、口味众多的辣条轻松拿捏年轻群体，打开了中国的零食市场，随着各大厂家疯狂“内卷”，推出形态、口味各异的辣条后，关于辣条口味的争议也随处可见。iiMedia Research（艾媒咨询）调研数据显示，54.6%的辣条消费者偏好香辣口味的辣条；喜欢吃有嚼劲口感的辣条消费者占比达50.1%。香辣口味的辣条符合大众的口味接受度，而偏有嚼劲的辣条口感独特Q弹，能满足消费者的食用愉悦感。
随着人们生活水平的提高，对食品的卫生要求也会越来越高，iiMedia Research（艾媒咨询）调研数据显示，63.2%的辣条消费者关注辣条的安全。曾经，由于缺乏标准和监管，辣条的卫生问题频频遭到曝光，辣条也因此成为家长眼中的垃圾食品。但如今，辣条行业已经发生明显的变化，从小作坊到大工厂，从人工制作到自动化生产，各大辣条品牌正为改善辣条口碑默默努力着，相信未来，随着国货产品的新一轮崛起，辣条也能走向更远的地方。
